Kopalnia Soli Wieliczka

Historia i opis

Kopalnia Soli w Wieliczce to jeden z najcenniejszych zabytków kultury materialnej w Polsce. Przez siedem wieków nieprzerwanie wydobywano tu sól, tworząc podziemny labirynt korytarzy i komór o łącznej długości ponad 300 km. Dziś kopalnia to unikalny w skali światowej podziemny kompleks, łączący walory przyrodnicze z dziełami sztuki stworzonymi przez górników.

Historia kopalni sięga neolitu, kiedy to okoliczna ludność pozyskiwała sól z solanek. Pierwsze wzmianki o Wieliczce jako ośrodku warzelnictwa soli pochodzą z 1044 roku. W 1290 roku książę Przemysł II nadał Wieliczce prawa miejskie. Systematyczna eksploatacja złoża soli rozpoczęła się w XIII wieku, a kopalnia funkcjonowała nieprzerwanie aż do 2007 roku, kiedy to zakończono przemysłowe wydobycie soli.

Kopalnia Soli Wieliczka to nie tylko zabytek techniki, ale także swoiste muzeum, w którym można podziwiać rzeźby solne, komory o różnym przeznaczeniu i podziemne jeziora. Górnicy na przestrzeni wieków tworzyli tu unikalne dzieła sztuki, kaplice i rzeźby, wszystko wykute w skale solnej. Najbardziej imponująca jest Kaplica św. Kingi, która znajduje się na głębokości 101 metrów pod ziemią i jest największą podziemną świątynią na świecie.

W 1978 roku Kopalnia Soli Wieliczka została wpisana na pierwszą Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. W 1989 roku została uznana za Pomnik Historii, a w 1994 roku za Polski Pomnik Historii.

Co warto zobaczyć

• Kaplica św. Kingi - największa podziemna świątynia, w całości wykuta w soli, z rzeźbami, żyrandolami i reliefami solnymi
• Jezioro Wessel - podziemny zbiornik wodny, nad którym można odbyć przeprawę łodzią
• Komora Staszica - ogromna komora o wysokości 36 metrów
• Groty Kryształowe - komory z naturalnymi formacjami solnymi
• Komora Warszawa - największa komora w kopalni, w której odbywają się koncerty i inne wydarzenia
• Muzeum Żup Krakowskich - ekspozycja poświęcona historii kopalni i technice górniczej
• Podziemne uzdrowisko - specjalistyczny ośrodek leczniczy, wykorzystujący mikroklimat panujący w kopalni

Ciekawostki

• Temperatura wewnątrz kopalni jest stała i wynosi około 14-16°C, niezależnie od pory roku
• W kopalni znajduje się podziemne jezioro o głębokości 9 metrów, którego woda jest bardziej słona niż woda w Morzu Martwym
• W Komorze Warszawa znajduje się najniżej położona poczta w Europie
• Wielickie złoże soli powstało około 13,6 miliona lat temu w wyniku odparowania wody z morza mioceńskiego
• Trasa turystyczna obejmuje tylko 2% długości wszystkich wyrobisk kopalni
• W kopalni można zorganizować przyjęcie, konferencję, a nawet wziąć ślub w Kaplicy św. Kingi

Praktyczne wskazówki

• Zwiedzanie kopalni odbywa się wyłącznie z przewodnikiem w grupach
• Trasa turystyczna rozpoczyna się zejściem 380 schodami, co może być wymagające dla osób z problemami ruchowymi
• Temperatura w kopalni wynosi około 14-16°C, warto zabrać ze sobą cieplejszą odzież
• Zwiedzanie trwa około 2-3 godziny
• W kopalni działa sieć komórkowa i Wi-Fi
• Na terenie kopalni znajduje się restauracja i sklepy z pamiątkami

Jak dojechać

Kopalnia Soli Wieliczka znajduje się około 10 km na południowy wschód od centrum Krakowa.

• Pociągiem: Z Krakowa Głównego do stacji Wieliczka Rynek-Kopalnia (około 20 minut jazdy)
• Autobusem: Z Krakowa liniami 304 i 314 do przystanku "Wieliczka Kopalnia Soli"
• Samochodem: Z Krakowa drogą krajową nr 94 (około 15-20 minut jazdy)
• Zorganizowaną wycieczką: Z Krakowa wiele biur podróży oferuje wycieczki do kopalni